Ratgeber
Wie weit ist dieser oder jener Gegenstand wohl entfernt? Eine Frage, die viele von uns tagtäglich begleitet. Beispielsweise beim Einparken. Zum Glück gibt es einige hervorragend funktionierende und zugleich preiswerte Sensoren zum Feststellen von Abständen.
Wie diese funktionieren und worauf bei der Beschaffung zu achten ist, das erfahren Sie in diesem Ratgeber.
Ein Abstandssensor ist ein Messgerät zum Ermitteln des Abstands zwischen einem Referenzpunkt und einem gewünschten Gegenstand. Dazu lassen sich verschiedene Technologien einsetzen. Die Auswahl ist abhängig von der konstruktiven Anwendbarkeit des Sensors und der gewünschten Genauigkeit.
Im industriellen Bereich dienen Abstandssensoren häufig zur genauen Vermessung eines Produkts, um so mögliche Herstellungsfehler zu erkennen. Sie überprüfen Füllstände, messen Stapel- und Objekthöhen, erfassen kleine Objekte auf große Entfernungen, bestimmen Positionen von Flurförderfahrzeugen, Hebebühnen oder Hubtischen. Die Messbereiche liegen je nach Gerätetyp bei wenigen Millimetern bis hin zu mehreren hundert Metern. Anwender von Distanzsensoren sind beispielsweise Hersteller von Mess- und Prüfanlagen sowie Förder- und Logistiksystemen für eine Vielzahl von Branchen.
Autonom fahrende Autos beispielsweise verwenden mehrere Abstandssensoren, um rundherum Hindernis zu erkennen und das Fahrzeug entsprechend zu lenken. Abstandssensoren sind aber auch in Robotern im Einsatz. Hier überwachen sie die Umgebung und vermeiden so Stöße und Stürze.
Wichtigstes Kriterium für die Auswahl ist der geplante Einsatzzweck. Geht es um die Messung kurzer Distanzen unterhalb von 100 Zentimetern in staubfreien und lärmarmen Innenräumen sowie bei relativ großen Objekten, reichen schon vielfach preisgünstige Ultraschallsensoren.
Für größere Abstände bis etwa 600 Zentimetern im Freifeld sind Infrarot-Abstandssensoren sehr gut geeignet. Sie nutzen das Triangulationsprinzip und verfügen in der Regel über einen integriertem PSD-Chip. Dieses Bauelement ist in der Lage, über eine großflächige Fotodiode die genaue Position und damit den Winkel von empfangenen Lichtpunkten zu ermitteln. Typische Anwendungsbeispiele sind Händetrockner, Einparkhilfen am Auto, Toilettenspülungen, Türöffner, Alarmanlagen und Wasseraufbereitungsanlagen. Kommt es auf genaue Messergebnisse bei großen Distanzen an, gehören Abstandssensoren mit Ermittlung der Phasenverschiebung ebenso zur ersten Wahl wie Laser-Distanzsensoren.
FAQ – häufig gestellte Fragen
Lassen sich auch Distanzen zu bewegten Objekten messen?
Mit einem Laser-Distanzsensor ist es durchaus möglich, den Abstand zu einem sich bewegenden Ziel zu messen. Dies hängt jedoch von der Geschwindigkeit des Ziels ab. Der Laser-Distanzsensor muss mehrere Neuberechnungen durchführen, um eine brauchbare Genauigkeit sicherzustellen. Aus diesem Grund ist die gemessene Entfernung in der Regel der Mittelwert zwischen dem Beginn und dem Ende des Messvorgangs.
Wie weit reichen Messungen mit Ultraschall?
Die maximale Reichweite fortschrittlicher Ultraschall-Abstandssensoren beträgt rund 15 Meter und variiert je nach Modell. Die Entfernung, in der ein Gegenstand erkannt wird, hängt von seiner Größe, Form und Ausrichtung ab. Im Allgemeinen muss das Ziel relativ groß sein sein, um ein ausreichend starkes Ultraschallecho zum Sensor zurückwerfen.
Große, flache Ziele, wie zum Beispiel die Flüssigkeitsoberfläche in einem Tank, werden meist sehr gut erkannt. Gekrümmte Objekte oder schallabsorbierende Materialien wie Gewebe oder Vliesstoffe reflektieren dagegen erheblich weniger Energie. Körnige Materialien können aufgrund von Oberflächenvariationen oder Schüttwinkeln Schall absorbieren oder Schallenergie vom Sensor ablenken. Die maximale Reichweite des Sensors ist für diese Ziele zwingend herabzusetzen.