Grundsätzlich handelt es sich immer um Speicher, die aktuell verfügbare Energie aufnehmen, sie in sich zwischenspeichern und zu einem späteren Zeitpunkt wieder abgeben.

Diese allgemeine Definition bedeutet auch, dass es viele Speicherformen gibt. Im Überblick sind dies:

Für die kurzzeitige Bereitstellung von Strom speichern die Kondensatoren als passive Bauelemente im laufenden Betrieb elektrische Ladung in einem elektrischen Feld. Die Puffer-Stromspeicher werden hierfür in den Versorgungskreis einer Anlage geschaltet und über den Strom im Netz aufgeladen. Kommt es im Netz zu einer Spannungsstörung, greifen angeschlossene Geräte auf den Kondensator zurück.

Anders als ein klassischer Batteriespeicher liefert ein Puffermodul hohe Strommengen, das allerdings nur für kurze Zeit. Während Batteriespeicher mit ihrer jeweiligen Kapazität mehrere Stunden, Tage oder Wochen arbeiten, soll die Kapazität von Pufferkondensatoren nur kurze Spannungseinbrüche, diese aber komplett, auffangen.

Viele Modelle arbeiten mit einer Überbrückung von wenigen Sekunden bis maximal einer Minute. Da die Mehrheit der Netzausfälle den Strom für weniger als 0,5 Sekunden unterbricht, genügt diese Speicherung. Die Dauer der Stützzeit kann jedoch durch die Parallelschaltung mehrerer Module erhöht werden.

Neben der Spannung in Volt spielt auch die Stromstärke in Ampere eine Rolle. Gängige Varianten arbeiten mit drei, zehn, 20 oder auch 40 Ampere.

Entsprechend kann die Nennspannung, die sich aus der Multiplikation von Stromstärke und Spannung ergibt, unterschiedlich ausfallen. Zwischen 360 und 960 Watt sind bei den Speichern weit verbreitet.

Der Speicher muss in jedem Fall eine zum Einsatzort passende Überbrückungszeit aufweisen. Da statistisch gesehen rund 80 Prozent der Netzschwankungen mit 200 Millisekunden Überbrückung abgefangen werden, genügen 0,2 Sekunden im Regelfall.

Ein Puffermodul arbeitet anders als die Stromspeicher in Form von klassischen Batterien nicht in einem engen Temperaturbereich von ideal 20 Grad Celsius, sondern ist flexibel im Einsatz.

Bereiche von -40 Grad bis +60 Grad Celsius sind keine Seltenheit. Die Lebenserwartung von typischen Batteriespeichern liegt aufgrund ihrer Empfindlichkeit auch deutlich unter den rund 60 Jahren Nutzungsdauer der Puffermodule.