Externe Festplatten

Externe Datenträger werden über verschiedene Schnittstellen an Computer und Netzwerke angeschlossen. USB gilt als Standard-Schnittstelle und ist entweder als USB-2.0- oder USB-3.0-Port in nahezu jedem Rechner verbaut. USB 3.0 ist abwärtskompatibel. Sie können also an einer USB-3.0-Buchse auch eine ältere USB-2.0-Festplatte betreiben. Haben Sie an einem Gerät nur eine USB-2.0-Buchse, lässt sich daran auch eine USB-3.0-Festplatte anschließen (allerdings mit Geschwindigkeitseinbußen). 

Desktop-PCs und andere digitale Geräte sind zunehmend mit dem neuen USB-C-Anschluss ausgestattet. USB-C hat den Vorteil, dass die verwendeten Stecker und Buchsen punktsymmetrisch konstruiert sind und dadurch nicht falsch eingesteckt werden können. Es gibt also keinen Unterschied mehr zwischen oben und unten und auch um die Richtung von Verbindungskabeln müssen Sie sich keine Gedanken mehr machen, da die Enden eines USB-C-Kabels identisch sind. An eine geräteseitige USB-C-Buchse können Sie grundsätzlich alle externen USB-Festplatten anschließen, oft brauchen Sie dafür allerdings ein entsprechendes Kabel oder einen Adapter auf USB-C. Eine FireWire-Schnittstelle wird von älteren Apple-Rechnern noch verwendet. Im Bereich der Camcorder ist sie ebenfalls vereinzelt im Einsatz. Externe Festplatten mit FireWire sind zum Teil deutlich teurer als vergleichbare USB-Datenträger.

Was gibt es hinsichtlich der Spannung zu beachten, wenn eine externe Festplatte an einen USB-Port angeschlossen wird? 

Externe 3,5-Zoll-Festplatten müssen gewöhnlich von einem zusätzlichen Netzteil mit Strom versorgt werden. Moderne 2,5-Zoll-HDDs beziehen ihren Strom hingegen häufig über die USB-Schnittstelle. Vor allem bei älteren Modellen kann es allerdings vorkommen, dass die Festplatte über den USB-Port nicht ausreichend Strom für einen reibungslosen Betrieb erhält. Probieren Sie dann alternativ einen USB-3.0-Steckplatz aus, denn dieser liefert mehr Strom als ein USB-2.0-Anschluss. Bei externen SSD-Festplatten tritt dieses Problem seltener auf, da sie weniger Energie benötigen als 2,5-Zoll-HDDs. 
 

Was bedeuten die Herstellerangaben zu den Transferraten?

Bei den Geschwindigkeitsangaben der Hersteller sollten Sie beachten, dass sie sich auf das theoretisch Mögliche beziehen. In der Praxis sind die Übertragungsgeschwindigkeiten in der Regel geringer. Eine optimale Performance kann nur erzielt werden, wenn alle beteiligten Instanzen auch für den gleichen Übertragungsstandard ausgelegt sind. Für Datentransfers bis zu 40 Gbit/s müssen nicht nur die externe SSD und das Mainboard des Desktop-PCs, sondern auch das USB-C-Verbindungskabel die Spezifikationen des Thunderbolt 3-Protokolls unterstützen. Grundsätzlich gilt: Je neuer und „theoretisch schneller“ ein Übertragungsstandard ist, desto zügiger ist der Datentransfer in der Praxis.   
 

Gibt es Speicherlösungen, die speziell für große Datenbestände geeignet sind? 

Wenn Sie sehr viel Speicherplatz benötigen, reicht eine einfache externe Festplatte vielleicht nicht aus. Abhilfe schaffen spezielle Storage-Systeme (z. B. Cloud-Speicher, NAS-Server), die bis zu 12 Festplatten aufnehmen können. Neben einer hohen Speicherkapazität bieten solche Systeme häufig die Möglichkeit, diverse RAID-Level für eine optimale Datensicherheit einzusetzen.