Portable TV-Geräte haben mit den früheren Camping-Röhrenfernsehern, die zwar tragbar, aber schwer und ausladend waren, kaum noch etwas gemein. Stattdessen handelt es sich um sehr flach gebaute und leichte Geräte, die sich platzsparend verstauen und bequem transportieren lassen. Sie sind mit hochauflösenden Displays ausgestattet, bieten viele praktische Funktionen und stehen in Sachen Bildqualität so manchem Smart-TV in kaum etwas nach.

Der große Vorteil an tragbaren Fernsehern und DVD-Playern ist, dass man sie quasi überallhin mitnehmen und nutzen kann. Die Stromversorgung erfolgt in der Regel über integrierte Akkus, so dass ein Betrieb unabhängig vom Stromnetz möglich ist. Für Urlaube, Reisen, lange Zug- und Autofahrten und das Camping eignen sich mobile Fernseher und DVD-Abspielgeräte genauso gut wie für die Verwendung zu Hause, etwa in Räumen, in denen kein TV zur Verfügung steht.

Mobile Geräte zum Fernsehen sind in großer Vielfalt erhältlich. Zwar werden vermehrt Smartphones und Tablets genutzt, um mithilfe von TV-Apps Filme und Serien zu streamen, das Überangebot an Funktionen und die ständige Erreichbarkeit können hier aber zum Problem werden. Kaum geht ein Anruf, eine Nachricht oder eine Mail auf dem Mobilgerät ein, ist man abgelenkt. Bei portablen Fernsehern und DVD-Playern kann das nicht passieren.

Portable DVD-Player unterscheiden sich von tragbaren Fernsehern insofern, als sie in erster Linie für das Abspielen von DVDs konzipiert sind. Eine Antenne für den mobilen Fernsehempfang muss nicht zwangsläufig integriert sein. Sie verfügen über ein DVD-Laufwerk, dessen Lesegerät meist in der Lage ist, mehrere DVD-Typen (DVD, DVD+R, DVD-R, DVD+RW, DVD-RW) sowie CDs (CD, CD-R, CD-RW) abzuspielen.

Dadurch kann man nicht nur Filme schauen, sondern auch Musik oder Hörspiele hören. Einige tragbare DVD-Player sind speziell für den Einsatz im Auto konzipiert. Sie können an den Kopflehnen der Vordersitze befestigt werden, um sich auf der Rückbank quasi ein kleines Heimkino für unterwegs einzurichten. Gerade für Kinder sind portable DVD-Player wunderbar geeignet, da sie während langer Autofahrten einen Zeitvertreib bieten. Manche Modelle kommen inklusiv Kfz-Kabel, so dass sie über den Zigarettenanzünder mit Strom versorgt werden können.

Abgesehen vom Laufwerk sind portable DVD-Player ähnlich aufgebaut wie tragbare Fernseher. Der Bildschirm ist in vielen Fällen aufklappbar und kann gedreht werden, was den Vorteil hat, dass man stets den optimalen Blickwinkel einstellen kann. Manche Ausführungen verfügen sogar über zwei Bildschirme (Dual Player), auf denen dieselben Inhalte abgespielt werden – perfekt für Personen, die beispielsweise weiter auseinandersitzen und sich nicht einen Bildschirm teilen können.

Tragbare DVD-Player sind durchaus eine Alternative für reguläre DVD-Spieler, was nicht zuletzt in ihrem Funktionsumfang begründet liegt. Die meisten Modelle bieten einen Bildsuchlauf, eine Programmierfunktion, eine Zeitlupen- und Angle-Funktion, eine Untertitel-Anzeige und vieles mehr.

Wer sich nicht so recht zwischen tragbaren Fernsehern und DVD-Playern entscheiden kann, liegt mit einer Kombinationslösung richtig. Es sind nämlich auch Mini-TVs mit integriertem DVD-Laufwerk erhältlich, die die Funktionen und Vorteile beider Einzelgeräte vereinen. In Kombination mit externen Anschlüssen sind sie für viele Anwendungsszenarien geeignet.