Prüfspitzen

Zu den klassischen Aufgaben der Messtechnik gehört das Ermitteln von Spannungen, Stromstärken und Widerständen. Jedes bessere Multimeter erlaubt zudem die Messung von Kapazitäten und Frequenzen sowie die Durchgangsprüfung, beispielsweise an Dioden.
In allen Fällen dienen die beiden Tastköpfe zu Aufnahme der Werte unmittelbar an den metallischen Kontaktflächen.

Zur schnellen Prüfung werden die Nadeln der Tastköpfe einfach an die Kontakte gehalten.

Schutzringe an den Griffen verhindern dabei, dass die Finger mit den zu prüfenden Teilen in Verbindung kommen.

Ist ein längere Prüfdauer geplant, sollten die Enden mit Krokodilklemmen ausgestattet sein. Einige Messspitzen erlauben das werkzeuglose Wechseln der Kontakte.

Tastköpfe für die Messtechnik mit Oszilloskopen stellen einen Sonderfall dar. Denn Oszilloskope zeigen die momentane Wellenform variierender elektrischer Größen an, im Gegensatz zu Multimetern, die numerische Werte von relativ stabilen Größen liefern.

Passive Oszilloskop-Prüfspitzen enthalten keine aktiven elektronischen Teile wie Transistoren und benötigen daher keine externe Stromversorgung. Aufgrund der oft auftretenden hohen Frequenzen verwenden die Messleitungen zudem keine einfachen Litzen zum Anschluss an das Messobjekt. Solche Litzen können Störungen aufnehmen und sind daher für die Darstellung schwache Signale nicht geeignet. Außerdem besitzen Litzen eine eigene Induktivität und verfälschen somit das Messen hochfrequenter Signale.
Stattdessen werden spezielle Tastköpfe an Koaxialkabeln verwendet, um das Signal von der Spitze des Tastkopfs zum Oszilloskop zu übertragen. Diese Kabel haben zwei Vorteile: Sie schützen das Signal vor externen elektromagnetischen Störungen und besitzen eine geringere Induktivität als fliegende Leitungen, wodurch die Messleitung Hochfrequenzsignale besser übertragen kann.

Wichtigstes Kriterium ist die Auswahl der elektrischen Widerstandsfähigkeit der Prüfspitzen, entsprechend den Kategorien CAT 1 bis CAT IV.
Ist keine Kategorie angegeben, handelt es in der Regel um Tastköpfe der Kategorie CAT I. Zu beachten ist außerdem die den Prüfspitzen zugeordnete maximale Spannung von 300 Volt, 600 Volt oder 1000 Volt.

Recht flexibel gestaltet sich der Umgang mit Prüfspitzen-Sets. Sie enthalten entweder zwei Tastköpfe in den Farben Rot und Schwarz oder gleich mehrere, darunter Klemmprüfspitzen, Abgreifklemmen sowie die passenden Messleitungen.
Einzeln oder im Set erhältliche Prüfspitzen bieten den Vorteil, dass sie über eine Buchsen-Steckverbindung mit den Messleitungen gekoppelt sind, sich die Spitzen also schnell und einfach wechseln lassen. Zur Kopplung dienen überwiegend Bananenstecker und -buchsen.