Dockingstations

Laptops sind eine praktische Erfindung, da man die tragbaren Computer überallhin mitnehmen kann. Für Menschen, die einfach nur ein bisschen im Internet surfen möchten, mögen sie aufgrund von Smartphones und Tablets als Alternative überflüssig sein. Wer jedoch in einem Beruf arbeitet, der viele Reisen erfordert, ist mit einem Notebook besser bedient. Zudem ziehen manche einen Laptop einem Desktop-PC vor, weil er mehr Flexibilität bietet. Trotzdem möchten sie sich vielleicht einen festen Arbeitsplatz einrichten: mit mehreren Monitoren, einer separaten Tastatur, einer Maus und was sonst noch so ein Setup bereichern kann. Für dieses Szenario gibt es Dockingstationen und Port-Replikatoren.

Was Laptop-Dockingstationen und Port-Replikatoren sind, ist schnell erklärt. Es handelt sich im Grunde um Hubs mit diversen Anschlüssen, die es Ihnen ermöglichen, deutlich mehr Geräte mit Ihrem Notebook zu verbinden, beispielsweise zusätzliche Displays, Eingabegeräte, Kopfhörer, Lautsprecher, Drucker, Webcams, externe Festplatten und so weiter. Mithilfe eines Docks oder Replikators machen Sie aus einem Laptop einen vollwertigen Desktop-Rechner – den Sie jederzeit von allem trennen und als portables Gerät nutzen können.

Das Wichtigste bei einer Laptop-Dockingstation beziehungsweise einem Port-Replikator sind die Anschlüsse. Eine ausreichende Anzahl USB-Ports ist ein Muss, da ein Großteil der PC-Peripherie per USB angeschlossen wird. USB 3.0 sollte es mindestens sein. Für den Betrieb von Eingabegeräten reicht zwar USB 2.0 vollkommen aus, aber wenn Sie externe Festplatten anschließen oder einfach nur hin und wieder Daten zwischen dem Rechner und einem USB-Stick hin- und herschieben müssen, ist die erhöhte Transferrate von USB 3.0 und dessen Nachfolgern nicht zu verachten (dazu muss der Stick allerdings USB 3.0 unterstützen).

Die passenden Anschlüsse für Videokabel sind ebenfalls von großer Relevanz. Haben Sie noch ältere Monitore ohne HDMI oder DisplayPort, brauchen Sie zwingend eine Dockingstation oder einen Port-Replikator mit DVI oder VGA. Andernfalls achten Sie darauf, dass Ausgänge für die beiden modernen Standards vorhanden sind, um Ihre Displays nutzen zu können. Hat Ihr Notebook keine eigene Ethernet-Buchse, sollte das Dock über eine solche verfügen, um eine stabile Internetverbindung per Kabel zu ermöglichen. Eine Klinkenbuchse, ein Slot für SD-Karten und USB-C mit Power Delivery sind nette Boni, müssen aber nicht in jedem Fall sein.

Wichtig zu wissen ist, ob das gewünschte Dock überhaupt kompatibel mit dem eigenen Laptop-Modell ist. Handelt es sich um eine Dockingstation, die ausschließlich per Thunderbolt (Thunderbolt 3 oder Thunderbolt 4) angeschlossen wird, ergeben sich schon erste Schwierigkeiten, weil nur MacBooks von Apple diese Schnittstelle unterstützen. Außerdem wird sich Thunderbolt aufgrund der Etablierung des USB-C-Standards auf lange Sicht nicht als Anschluss halten können. Docks/Port-Replikatoren, die per USB-C/A angeschlossen werden, sind vielseitiger einsetzbar bzw. zukunftssicherer. Eine USB-Dockingstation werden Sie im Gegensatz zu einer Thunderbolt-Dockingstation auch noch Jahre später nutzen können, wenn Sie längst einen anderen Laptop haben. Gerade USB-C-Dockingstationen dürften so schnell nicht unbrauchbar werden, weil abzusehen ist, dass uns dieser USB-Standard lange begleiten wird.