Metalldetektoren

Metalldetektoren sind Messgeräte, die der Ortung von metallischen Gegenständen im Erdboden, im Wasser oder in Wänden dienen. Sie basieren auf unterschiedlichen Messverfahren und kommen in zahlreichen Bereichen zum Einsatz.

Wissenswertes zum Aufbau, zur Funktionsweise und zur Geschichte von Metalldetektoren erfahren Sie in unserem Ratgeber.

Die Geschichte der Metallsuchgeräte reicht bis ins 19. Jahrhundert zurück. Mit Beginn der Industrialisierung gewannen Metalle, insbesondere Eisen beziehungsweise Eisenerz, als Rohstoffe immer größere Bedeutung, da sie Grundlage für die Herstellung zahlreicher neuartiger Maschinen und Produkte waren. Um dem steigenden Bedarf an Metall gerecht zu werden, suchte man nach anderen Lösungen zur Gewinnung. Die Idee war, ein Gerät zu erfinden, mit dem Metalle im Boden oder im Gestein aufgespürt und dadurch schnell verfügbar gemacht werden konnten.

Einen ersten Schritt dahingehend unternahm der deutsche Physiker Heinrich Wilhelm Dove. Er entwickelte einen Metalldetektor auf Basis des Induktion-Balance-Systems. Ein solches System besteht aus zwei Spulen mit elektrisch ausgeglichener Ladung, die gestört wird, sobald ein Metall hinzutritt. Da jedes Metall eine andere Phasenverschiebung aufweist, können verschiedene Metalle identifiziert werden. Nachteilig an Doves Erfindung war jedoch, dass sie jede Menge Strom verbrauchte, störungsanfällig und unhandlich war und eine nur geringe Suchtiefe zuließ. Die zugrundeliegende Technik schien jedoch wegweisend zu sein. Auf Basis des gleichen Prinzips entwickelte Alexander Graham Bell, der den meisten als Erfinder des Telefons bekannt ist, eine Induktionswaage, mit deren Hilfe metallische Objekte im menschlichen Körper lokalisiert werden sollten. Anlass war ein im Jahr 1881 verübtes Attentat auf den damaligen US-Präsidenten James A. Garfield, den Bell zu retten versuchte, indem er mit seinem Detektor die Kugeln in dessen Körper ausfindig machen wollte. Das Unterfangen misslang.

Erst in den 1930er Jahren schaffte es der in Deutschland geborene Unternehmer und Techniker Gerhard Fischer, einen funktionstüchtigen Metalldetektor zu entwickeln, der sogar in die Massenproduktion ging. Während seiner Arbeit an einem Radio-Navigationsgerät fand Fischer heraus, dass Metalle und erzhaltiges Gestein den Empfang von Radiowellen stören können. So kam er auf die Idee, dass es umgekehrt möglich sein muss, Objekte aus Metall mit Hilfe von Radiowellen zu lokalisieren. Fischers Metallsuchgeräte und die etwas leistungsfähigeren Weiterentwicklungen des polnischen Erfinders Józef Stanisław Kosacki waren damals insbesondere für militärische Zwecke vorgesehen. Mit ihrer Hilfe konnten Soldaten Minen und andere gefährliche Kriegsmunition lokalisieren. Allerdings waren die Geräte noch immer recht schwer und groß. Erst in den 1960er Jahren war es dank der Erfindung des Transistors möglich, kompaktere und leichtere Metalldetektoren zu bauen, wie es der US-amerikanische Techniker Charles Garrett tat. Die von ihm entwickelten Metallsuchgeräte sind heute noch unter dem Namen Garrett-Detektoren bekannt.