Loetstationen

Löten ist nicht gleich Löten. Während Klempner und Klempnerinnen Kupferrohre meist mit Fittingslötpaste und einem Gasbrenner miteinander verbinden, müssen Elektrofachkräfte weitaus kleinteiliger arbeiten. Neben der Größe der Komponenten spielt deren Wärmeempfindlichkeit eine Rolle. Halbleiter wie Dioden, Mikrochips und Transistoren reagieren empfindlich auf hohe Temperaturen. Eine zu heiße Lötspitze in Verbindung mit einem zu lang andauernden Lötvorgang kann solche Bauteile schnell zerstören. Zwar besteht die Möglichkeit, einen Teil der Wärme durch das Anbringen eines metallischen Clips oder einer Zange an der Bedrahtung abzuleiten, dieser Trick verkompliziert und erschwert das Arbeiten jedoch.

Ein weiterer Aspekt: Während vor einigen Jahrzehnten „fliegende“ Aufbauten üblich waren und die elektronischen Schaltungen viel Platz für Lötstellen boten, sind die Bauteile heute auf immer kleiner werdenden Platinen angebracht. Selbst im Prototypenbau werden Schaltungen häufig auf Lochrasterplatinen realisiert, deren Lötpunkte gerade mal 2,54 Millimeter auseinander liegen. Noch enger wird es auf gedruckten Platinen. Die Bauteile liegen hier manchmal nur Bruchteile von Millimetern auseinander, was die manuelle Bestückung und den anschließenden Lötvorgang zu einer Sisyphos-Arbeit machen kann.

Die genannten Hintergründe verdeutlichen, dass zum Löten elektronischer Bauteile neben Fingerspitzengefühl auch das richtige Equipment erforderlich ist. Und hier sind Profi-Lötstationen gegenüber herkömmlichen Lötkolben eindeutig im Vorteil.

Heißluft-Lötstationen sind ein Sonderfall. Hier wird keine metallische Spitze im Lötkolben erhitzt, sondern heiße Luft erzeugt, die über eine Düse im Handstück auf die Lötstelle geblasen wird und das Lot zum Schmelzen bringt. Sowohl die Lufttemperatur als auch die Luftmenge sind in der Regel einstellbar. Hauptsächlicher Einsatzbereich dieser Löttechnik ist das Entlöten von SMD-Bauteilen, also von elektronischen Komponenten, die direkt auf der Platinenoberfläche aufgebracht sind. Da der Heißluftstrom – je nach Durchmesser der Düse – gleichzeitig mehrere Lötstellen erfassen kann, lassen sich weniger hitzeempfindliche Miniatur-Bauteile wie SMD-Widerstände in kurzer Zeit komplett von der Platine entfernen.

Apropos, SMD: Es gibt auch spezielle SMD-Lötstationen, die besonders gut geeignet sind, um SMD-Bauteile zu löten. Sie verfügen in der Regel über sehr kleine, handliche Lötkolben mit feiner Mikrospitze, die für das SMD-Löten konzipiert ist, da man hier mit sehr feiner und empfindlicher Hardware arbeitet. Der Markt bietet sowohl analoge als auch digitale SMD-Lötstationen.