Lampenvorschaltgeräte

Kostengünstige Vorschaltgeräte enthalten nur einen einfachen Oszillator und einen Schwingkreis. Dieses Prinzip wird als Strom-Resonanz-Wechselrichterkreis bezeichnet. Nach kurzer Zeit erreicht die Spannung etwa ein Kilovolt, die Lampe startet sofort im Kaltkathodenmodus.

Die Kathodenwendeln der Lampe werden weiterhin zum Schutz des Vorschaltgeräts vor Überhitzung verwendet, wenn die Lampe nicht zündet. Einige Hersteller nutzen Thermistoren mit positivem Temperaturkoeffizienten, um den Sofortstart zu deaktivieren und den Wendeln etwas Zeit zum Vorheizen zu geben.

Komplexere EVGs arbeiten mit einem programmierten Start. Die Ausgangsfrequenz wird hier oberhalb der Resonanzfrequenz des Ausgangskreises gestartet. Nach dem Aufheizen der Glühfäden sinkt die Frequenz schnell ab. Wenn sich die Frequenz der Resonanzfrequenz des Vorschaltgeräts nähert, steigt die Ausgangsspannung so stark an, dass die Lampe zündet. Sollte die Lampe nicht zünden, stoppt eine elektronische Schaltung den Betrieb des Geräts.

Einige elektronische Vorschaltgeräte besitzen eine Mikrocontroller-Steuerung, man bezeichnet sie deshalb oft auch als digitale Vorschaltgeräte. Sie können eine recht komplexe Logik auf den Start und den Betrieb der Lampe anwenden. Solche EVGs ermöglichen zum Beispiel die Prüfung auf gebrochene Elektroden und fehlende Röhren vor dem Startversuch, erkennen den Röhrentyp, die voraussichtliche Zeit bis zum Röhrenwechsel und sind teilweise auch dimmbar. Mit diesen Funktionen ist es möglich, ein einziges Vorschaltgerät mit mehreren verschiedenen Röhren zu verwenden.